Quando cai
A data é definida pelo calendário chinês, lunissolar, e cai sempre entre 21 de janeiro e 20 de fevereiro no calendário gregoriano. As comemorações se estendem por cerca de quinze dias, encerrando com o Festival das Lanternas.
O zodíaco
Cada ano é associado a um dos doze animais do zodíaco chinês — rato, boi, tigre, coelho, dragão, serpente, cavalo, cabra, macaco, galo, cão e porco — combinados com cinco elementos, o que forma um ciclo de sessenta anos. A associação é usada em previsões tradicionais e virou o elemento mais reconhecido da festa fora da Ásia.
Símbolos e costumes
- Envelopes vermelhos com dinheiro, dados a crianças e a pessoas solteiras.
- Limpeza da casa antes da data, para afastar o que ficou do ano anterior.
- Vermelho na decoração e nas roupas, cor associada à sorte e à proteção.
- Dança do leão e do dragão, e queima de fogos, ligadas à tradição de afastar más influências.
- Reunião familiar na véspera, considerada a refeição mais importante do ano.
No Brasil
São Paulo concentra as maiores comemorações do país, no bairro da Liberdade, com programação de rua que reúne apresentações e gastronomia. A cidade abriga uma das maiores comunidades de origem asiática do Brasil, formada sobretudo pela imigração japonesa, chinesa e coreana. Rio de Janeiro, Curitiba e Foz do Iguaçu também têm celebrações organizadas por associações culturais.
Não é só chinês
A mesma data é celebrada com nomes e costumes próprios na Coreia, no Vietnã, na Mongólia e em outros países da Ásia. Chamá-la genericamente de Ano-Novo Lunar é comum em contextos que reúnem essas comunidades.