Origem da data: pré-Vargas e pré-comercial
Embora popularmente atribuído a Vargas, o Dia das Crianças brasileiro nasceu em 1920 por iniciativa do deputado federal Galdino do Valle Filho, que apresentou projeto de lei propondo uma data nacional. Foi oficializado pelo decreto 4.867, assinado pelo presidente Artur Bernardes em 5 de novembro de 1924. A escolha de 12 de outubro foi articulada para coincidir com o aniversário da Independência de fato (não confundir com 7 de setembro) e com o dia da padroeira do Brasil — uma estratégia política para misturar civismo, religiosidade e infância numa mesma data.
Por décadas a data passou em branco no calendário popular. Só ganhou força em 1960, quando a Estrela (fabricante de brinquedos) lançou a 'Semana do Bebê Robusto', em parceria com a Johnson & Johnson, transformando outubro no mês comercial da infância. Foi essa virada de marketing — e não o decreto de 1924 — que consolidou o Dia das Crianças como o conhecemos.
O dia mais importante do varejo de brinquedos
O Dia das Crianças é o pico anual absoluto do varejo de brinquedos no Brasil. Segundo a Abrinq (Associação dos Fabricantes de Brinquedos), cerca de 40% das vendas anuais do setor acontecem no mês de outubro. Os segmentos com maior crescimento sazonal:
- Brinquedos físicos clássicos — bonecas, carrinhos, jogos de tabuleiro, Lego
- Eletrônicos e consoles — Nintendo Switch e PlayStation lideram os topo de gama
- Livros infantis — pico anual da categoria, com clássicos como Monteiro Lobato e Ruth Rocha sempre presentes
- Roupas e calçados infantis — segundo melhor momento do ano (atrás apenas de volta às aulas em fevereiro)
- Parques temáticos e cinemas — alta de até 70% no movimento no fim de semana próximo a 12/10
- Pet — segmento emergente que vende presentes para 'animais filhos' da família
A combinação com o feriado de Aparecida
O fato de o Dia das Crianças coincidir com o feriado de Nossa Senhora Aparecida (12 de outubro, feriado nacional desde 1980) é o que torna a data extraordinariamente forte comercialmente. Toda a família tem o dia livre, escolas estão paradas, parques temáticos e shoppings vivem o segundo melhor dia do ano (atrás apenas das vésperas de Natal). Em 2026, 12 de outubro cai numa segunda-feira — formando feriadão de 3 dias com o fim de semana anterior.
A criança brasileira em dados
O Brasil tem cerca de 39 milhões de crianças entre 0 e 12 anos (Censo IBGE 2022). Outras datas importantes do calendário da infância: Dia da Adoção (25 de maio), Dia Mundial Contra o Trabalho Infantil (12 de junho), Dia da Vacinação Infantil (9 de junho) e o Dia Nacional de Combate ao Abuso e Exploração Sexual de Crianças e Adolescentes (18 de maio). Vale lembrar que o 12 de outubro divide o calendário com o feriado de Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil.