Quem foi São Sebastião
A tradição cristã o apresenta como soldado do exército romano executado no século III por não abandonar sua fé. A representação mais difundida o mostra amarrado a um tronco e atingido por flechas. É invocado como protetor contra epidemias, devoção que se firmou na Europa durante os surtos de peste.
A devoção no Brasil
São Sebastião é padroeiro de várias cidades brasileiras, com destaque para o Rio de Janeiro — fundado em 1565 com o nome de São Sebastião do Rio de Janeiro. A devoção também é presente em terreiros de umbanda, onde o santo é associado a Oxóssi.
Onde é feriado
Em âmbito nacional, o 20 de janeiro é data comemorativa. É feriado municipal na cidade do Rio de Janeiro e em outros municípios que o adotaram como padroeiro, dentro do limite de quatro feriados religiosos por cidade previsto na Lei federal nº 9.093/1995.
Como é celebrado
As celebrações reúnem missa solene e procissão. No Rio, o cortejo sai da Catedral Metropolitana em direção à Igreja de São Sebastião dos Capuchinhos, no Rio Comprido, onde estão guardadas relíquias do santo.