Quando cai
Pessach começa no 15º dia de Nissan e dura sete dias em Israel e oito na maior parte das comunidades da diáspora, incluindo o Brasil. No calendário gregoriano cai entre o fim de março e o fim de abril. Como toda data judaica, começa ao pôr do sol da véspera.
O Seder
A primeira noite é marcada pelo Seder, ceia ritual em que se lê a Hagadá — narrativa da saída do Egito — e se cumprem etapas definidas, com pratos simbólicos dispostos numa bandeja. A estrutura prevê perguntas feitas pela pessoa mais jovem à mesa, mecanismo pedagógico de transmissão do relato entre gerações.
O matzá e a ausência de fermento
Durante a festa não se consome nem se mantém em casa alimento fermentado a partir dos cinco grãos da tradição — o chamado chametz. Em seu lugar come-se o matzá, pão ázimo, em referência à pressa da saída, que não teria permitido o crescimento da massa. A limpeza da casa antes da data faz parte da observância.
Pessach e a Páscoa cristã
As duas datas têm relação histórica direta: os relatos evangélicos situam a Última Ceia no contexto do Pessach, e o cálculo da Páscoa cristã tem origem na tentativa de fixar sua relação com a festa judaica. Por isso as datas caem em períodos próximos, embora sigam regras de cálculo distintas e nem sempre coincidam.
No Brasil
Pessach não é feriado no Brasil. O período costuma movimentar o comércio de produtos com certificação kosher para Pessach, e comunidades organizam Seders coletivos em sinagogas e clubes.