O que a data marca
O Dia Mundial da Paz é uma iniciativa da Igreja Católica, adotada a partir de 1968 no pontificado de Paulo VI. A cada ano o papa publica uma mensagem sobre um aspecto do tema, que orienta as celebrações e é divulgada nas dioceses.
Por que 1º de janeiro
A escolha junta duas razões: o dia abre o ano civil, o que dá à mensagem um caráter de propósito para os meses seguintes, e coincide com a festa litúrgica de Maria, Mãe de Deus, no calendário católico.
Não confundir com a data da ONU
A Organização das Nações Unidas tem sua própria data no tema, o Dia Internacional da Paz, em 21 de setembro. São iniciativas distintas, de instituições diferentes, e coexistem no calendário.
Como é marcada no Brasil
Paróquias realizam missas com leitura da mensagem papal, e em algumas cidades há caminhadas pela paz reunindo diferentes denominações religiosas. Como 1º de janeiro é feriado nacional de Confraternização Universal, as atividades se somam às celebrações de virada de ano.